Lễ hội pháo tổ ong Diêm Thủy mỗi năm diễn ra một lần bắt đầu mở màn vào ngày 4-3, diễn ra cùng lúc với hoạt động Kiệu Thần Võ Miếu đi tuần, thời xưa đốt pháo tổ ong là để trừ ôn dịch, tới nay đã diễn biến thành di sản văn hóa truyền thống có ý nghĩa rất phong phú đa dạng.
Tương truyền Lễ hội đốt pháo tổ ong ở Diêm Thủy Đài Nam là bắt nguồn từ những năm Quang Tự thời nhà Thanh, khi đó khu vực Diêm Thủy do có dịch tả hoành hành, do điều kiện về y tế và vệ sinh đều rất kém, dẫn đến tình trạng gây tử vong nghiêm trọng khi dân chúng bị nhiễm bệnh. Nghe nói có rất nhiều tín đồ nghe theo chỉ dẫn của Thần Linh, dùng Kiệu Thần cho mời tượng Thần Quan Thánh Đế Quân ra khỏi Miếu thờ đi tuần, các tín đồ đốt pháo trên dọc đường Kiệu Thần đi tuần, với ý nghĩa trừ ma tà yêu quái, để đuổi ôn dịch đi.
Không bao lâu sau dịch bệnh giảm dần, tín đồ cho rằng đó là phép Thần, vì vậy từ đó trở đi cứ đến ngày 13 tháng Giêng hàng năm, Diêm Thủy đều tổ chức hoạt động tương tự, hy vọng Thần Linh bảo vệ người dân trong làng.
Hoạt động Kiệu Thần đi tuần sau nhiều năm diễn biến thì về sau này được kết hợp với hoạt động của Rằm tháng Giêng, diễn ra trong thời gian 2 ngày 2 đêm; từ ngày 14 tháng Giêng sau khi châm ngòi pháo Kiệu Thần bắt đầu đi tuần, cho tới sáng sớm ngày 16 tháng Giêng mới kết thúc.
Ban đầu đốt pháo theo dọc đường Kiệu Thần đi tuần là để dẹp tan Ôn Dịch, về sau này trở thành hoạt động dân gian để dân chúng cầu Phúc, các hộ kinh doanh cầu Tài. Những người làm ăn buôn bán buộc pháo thăng thiên vào thành giàn gọi là “Pháo Thành”, đợi Kiệu Thân đi ngang qua cửa nhà mình thì đẩy Pháo Thành ra “chặn kiệu”, rồi đốt pháo nhằm vào đội ngũ rước Kiệu Thần.
Hải Ly