Mùa thu Đài Loan năm nay thật sự không hề bình lặng. Chỉ riêng trong tháng 11 đã có 2 cơn bão Kong-rey và Usagi liên tiếp đổ bộ, làm lu mờ “Mưa sao băng Leonids” của tháng 11. May mắn thay, khi bước sang tháng 12, bầu trời đêm đầu đông báo hiệu sắp đón sự kiện “Mưa sao băng Geminids” rực rỡ nhất trong năm. Tuy nhiên, Sở Khí tượng cho biết, thời kỳ cực đại của “Mưa sao băng Geminids” trùng với thời điểm trăng tròn, nên có thể phải dựa vào hiện tượng quả cầu lửa để “tranh sáng”.
Khi nhìn ngắm bầu trời sao, điều mà những người yêu thiên văn mong chờ nhất là được ngắm nhìn 3 trận mưa sao băng lớn nhất hàng năm, bao gồm “Mưa sao băng Quadrantids” vào tháng 1, “Mưa sao băng Perseids” (Anh Tiên) vào tháng 8, và “Mưa sao băng Geminids”(Song Tử) vào tháng 12. Về “Mưa sao băng Leonids” vào tháng 11, mặc dù nó gây ra cơn sốt săn sao cách đây 20 năm nhưng đã trở nên mờ nhạt trong những năm gần đây. Nguyên nhân chính là do các mảnh vụn của sao chổi 55P/Tempel-Tuttle mà tạo ra các vệt sao băng Leonids, phân bố không đồng đều, vì vậy mà khi Trái Đất xoay quanh Mặt Trời và đồng thời khi đi qua khu vực có đám tàn dư thưa thớt thì số lượng mưa sao băng cũng tương đối thưa thớt.
Trong cuộc phỏng vấn ngày 26/11, Kỹ thuật viên Thái Vũ Minh tại Trạm thiên văn Đài Bắc thuộc Nhóm quan sát khí quyển của Sở Khí tượng cho biết, trận mưa sao băng Leonids năm nay kéo dài từ ngày 6/11 đến ngày 30/11, nhưng ZHR của nó (Tỷ lệ hàng giờ của thiên đỉnh, hay tỷ lệ sao băng cực đại) nghĩa là khi bức xạ ở điểm cao nhất trên bầu trời, số lượng sao băng có độ sáng lớn hơn 6,5 độ mà người quan sát có thể nhìn thấy mỗi giờ đã giảm xuống còn 10 vệt trong những năm gần đây. Ngoài ra, thời kỳ cực đại của mưa sao băng năm nay trùng với ngày trăng tròn, lại có cơn bão Usagi phá hỏng, nên mọi người dường như đã quên mất sự tồn tại của nó.
Anh Thái Vũ Minh chỉ ra rằng, so sánh giữa 3 cơn mưa sao băng lớn, ZHR lớn hơn 50 có nghĩa là trung bình 1 phút có thể nhìn thấy 1 ngôi sao băng. Trong số đó, mưa sao băng Geminids giành quán quân với 150 vệt, vượt qua mưa sao băng Quadrantids với 80 vệt và mưa sao băng Perseids với 100 vệt.
Mưa sao băng Geminids là trận mưa sao băng lớn hàng năm, tỷ lệ ZHR của nó có thể đạt tới 150 vệt sao băng mỗi giờ mà không bị ảnh hưởng bởi ô nhiễm ánh sáng. Bạn có thể nhìn thấy mưa sao băng trong khoảng thời gian từ ngày 4/12 đến ngày 20/12, và thời gian đạt cực đại là vào ngày 14/12. Có điều ngày 14/12 dương lịch lại rơi vào ngày 14/11 âm lịch, gần với ngày trăng tròn. Điều kiện quan sát sẽ bị ảnh hưởng ở một mức độ nào đó và chỉ những điều kiện tương đối sáng như quả cầu lửa mới có thể dễ dàng quan sát hơn.
Vì vậy, anh Thái Vũ Minh cũng gợi ý mọi người có thể ngắm mưa sao băng ở những nơi cao với mức độ ô nhiễm ánh sáng tương đối thấp, chẳng hạn như núi Dương Minh, núi Đại Đồn, núi Quan Âm hoặc núi Hợp Hoan, hai hoặc ba ngày trước và sau khoảng thời gian mưa sao băng đạt cực đại, khi mặt trăng chưa lên cao hoàn toàn. Các bạn nhớ mặc áo ấm, và đừng ngủ quên khi ngắm mưa sao băng nhé.
Thu Trang