Cà phê chồn (Kopi Luwak) chủ yếu được làm từ phân của con cầy vòi hương ở Indonesia. Khi con cầy vòi hương ăn hạt cà phê, cà phê vào bụng con cầy sẽ bắt đầu lên men và lớp vỏ hạt sẽ từ từ mất đi, cùng với quá trình tiêu hóa sẽ tạo ra hormone và phá hủy protein, các axit amin sinh ra có thể làm giảm vị đắng vốn có của hạt cà phê. Và do hạt cà phê không thể tiêu hóa được, phân thải ra sẽ được rửa sạch và trở thành nguyên liệu có giá trị nhất, còn được gọi là "cà phê đắt nhất thế giới."
Trợ lý nghiên cứu viên tại Viện Nghiên cứu Đa dạng Sinh học thuộc Bộ Nông nghiệp ông Thái Kế Phong chỉ ra rằng, tên gọi "Cà phê Chồn" chỉ là tên thường gọi. Dù là cầy vòi hương ở Indonesia hay ở Đài Loan, chúng đều thuộc họ cầy, không phải chồn, là động vật ăn tạp nhưng thiên về ăn thịt. Do đó, việc nuôi cầy vòi hương trong một không gian nhỏ và chỉ cho ăn hạt cà phê sẽ khiến chúng bị suy dinh dưỡng. Ông cho biết, trong quá khứ, khu vực phân bố của cầy vòi hương ở Đài Loan khá gần với khu vực hoạt động của con người, nhưng do tính nhạy cảm và hay hoạt động kín đáo, tình trạng sinh thái và quần thể hoang dã của cầy vòi hương Đài Loan vẫn còn là một bí ẩn. Tuy nhiên, dữ liệu nghiên cứu trong 10 năm qua cho thấy, tại khu vực có độ cao từ 1.500 mét đến 1.800 mét tại trung tâm nghiên cứu Tengzhi ở Cao Hùng, có thể phát hiện hoạt động của con cầy vòi hương quanh năm. Điều này cho thấy có thể chúng đã hình thành quần thể ở địa phương, và có thể do tác động từ sự phát triển của con người và biến đổi khí hậu, chúng đang có xu hướng di cư lên cao theo từng năm.
Ông Thái Kế Phong nói: "Về cơ bản, tôi muốn kêu gọi mọi người nên tìm hiểu nhiều hơn về tình trạng của những sinh vật này ở Đài Loan. Ít nhất chúng ta có thể hiểu rằng, chúng không ăn hạt cà phê, và cũng có thể hiểu rằng, chúng thực sự không phải là con chồn trong cà phê chồn mà chúng ta biết."
Viện Nghiên cứu Đa dạng Sinh học cũng chỉ ra rằng, cầy vòi hương sống trong rừng núi sương mù, đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái. Vì là động vật ăn tạp, chúng có vai trò then chốt trong việc kiểm soát động vật gặm nhấm nhỏ, phát tán hạt giống thực vật và cân bằng hệ sinh thái rừng. Đến nay, các vấn đề liên quan đến sinh thái và mô hình phân bố của cầy vòi hương ở Đài Loan vẫn cần được giải mã tiếp tục.
Khiết Nhi