Ngành du lịch là mạch máu của nền kinh tế của Thái Lan và Trung Quốc là nước có nguồn khách du lịch lớn nhất của “xứ sở chùa vàng” này. Vào ngày 2/1/2024, Thủ tướng Thái Lan Srettha Thavisin cho biết rằng, bắt đầu từ tháng 3, Thái Lan và Trung Quốc sẽ thực hiện chính sách miễn thị thực vĩnh viễn cho người dân của hai bên, chính sách này có tác động tích cực đến ngành du lịch của Thái Lan.
Vào một năm trước khi dịch bệnh COVID-19 bùng phát (năm 2019), lượng du khách nước ngoài đến Thái Lan đạt 39,8 triệu lượt, trong đó, du khách Trung Quốc chiếm 10,98 triệu lượt.
Vào giữa năm ngoái, Thái Lan cũng đã mở cửa biên giới, ngành du lịch cũng dần được phục hồi, nhiệm vụ đầu tiên của Thủ tướng Srettha Thavisin sau khi nhậm chức vào tháng 9 đó chính là thúc đẩy sự phát triển kinh tế của Thái Lan, nên việc miễn thị thực cho nhiều quốc gia là một trong những chính sách cần phải cân nhắc. Vì thế, bắt đầu từ ngày 25/9/2023 đến tháng 2/2024 đã miễn thị thực cho du khách Trung Quốc.
Theo dữ liệu của Cục Du lịch Thái Lan, số lượng du khách nước ngoài đến Thái Lan vào năm ngoái đạt 28 triệu lượt, hiệu suất cũng không tệ, nhưng mặc dù đã miễn thị thực nhưng số lượng du khách Trung Quốc đến Thái Lan vẫn không như mong đợi.
Bộ Du lịch và Thể thao Thái Lan lúc đầu dự đoán tình hình du khách Trung Quốc đến Thái Lan sẽ rất khả thi, có thể đạt mức 5-7 triệu lượt khách, nhưng do gặp phải nhiều vấn đề như tăng trưởng kinh tế ở Trung Quốc chậm lại, tin tức về các tập đoàn lừa đảo ở Đông Nam Á và vụ xả súng ở Siam Paragon gây ảnh hưởng đến lượng du khách đến Thái Lan, nên vào năm ngoái, số lượng du khách Trung Quốc đến Thái Lan chỉ đạt mức 3,42 triệu lượt.
Trong cuộc họp Nội các vào ngày 2/1, Thủ tướng Thái Lan Srettha Thavisin công bố rằng, kể từ khi Thái Lan miễn thị thực cho du khách Trung Quốc lần trước, quan chức của hai bên tiếp tục bàn bạc về chính sách miễn thị thực vĩnh viễn cho du khách của Trung Quốc và Thái Lan, cuối cùng quyết định bắt đầu từ ngày 1/3/2024, hai quốc gia sẽ áp dụng chính sách miễn thị thực vĩnh viễn cho du khách của nhau.
Thủ tướng Thái Lan Srettha Thavisin bày tỏ rằng, chính sách miễn thị thực vĩnh viễn này sẽ ảnh hưởng tích cực đến sự phát triển của ngành du lịch Thái Lan, đồng thời cũng thúc đẩy mối quan hệ hữu nghị giữa hai quốc gia.