Theo hãng thông tấn Associated Press (AP), sau nhiều thập kỷ nghiên cứu với thành quả hạn chế, các nhà khoa học cho biết việc nghiên cứu điều trị ung thư đã đạt đến một bước ngoặt mới, nhiều chuyên gia dự đoán sẽ có nhiều vaccine điều trị ung thư hơn trong vòng 5 năm tới.
Đây không phải là vaccine truyền thống ngăn ngừa bệnh tật, mà là vaccine thu nhỏ khối u và ngăn chặn ung thư tái phát. Mục tiêu của các phương pháp điều trị thử nghiệm này bao gồm ung thư tuyến vú và ung thư phổi. Năm nay các nhà nghiên cứu đã trình bày những tiến bộ trong việc điều trị ung thư da ác tính và ung thư tuyến tụy.
Tiến sĩ James L. Gulley cho biết, chúng tôi đang đạt được một số thành quả. Bây giờ chúng tôi phải làm cho nó hiệu quả hơn. Tiến sĩ James L. Gulley trợ giúp lãnh đạo một trung tâm của Viện Ung thư Quốc gia phát triển các liệu pháp miễn dịch, bao gồm vaccine điều trị ung thư.
Hiện tại, các nhà khoa học hiểu rõ hơn bao giờ hết cách ung thư lẫn tránh khỏi hệ thống miễn dịch của cơ thể. Giống như các liệu pháp miễn dịch khác, vaccine điều trị ung thư có thể tăng cường hệ thống miễn dịch để tìm và tiêu diệt tế bào ung thư. Các loại vaccine này sử dụng kỹ thuật mRNA.
mRNA là viết tắt của cụm từ Messenger RNA, hay còn được gọi là RNA thông tin, đây là vật chất di truyền giúp cơ thể tạo ra phản ứng miễn dịch chống lại khối u ung thư. Vaccine mRNA vốn được nghiên cứu để điều trị ung thư nhưng lại được sử dụng để chế tạo vaccine COVID-19.
Chuyên gia cho biết, để vaccine hoạt động, cần huấn luyện cho các tế bào T của hệ thống miễn dịch nhận dạng các tế bào ung thư là tế bào nguy hiểm. Sau khi được huấn luyện, các tế bào T có thể di chuyển đến bất cứ đâu trong cơ thể, tìm kiếm tế bào ung thư.
Chuyên gia cho biết, Việc phát triển vaccine mRNA trị ung thư khó hơn nhiều so với vaccine cho bệnh truyền nhiễm. Với vaccine COVID-19, mọi người đều được tiêm cùng một loại vaccine, nhưng với bệnh ung thư, mỗi loại vaccine đều khác nhau và được điều chỉnh để phù hợp từng cá nhân.
Giữa tháng 4/2023, hai hãng dược phẩm Moderna và Merck đang hợp tác để phát triển một loại vaccine mRNA được cá nhân hóa cho bệnh nhân ung thư da ác tính. Một nghiên cứu lớn sẽ bắt đầu trong năm nay.
Tố Kim