Trong những năm gần đây, ăn chay dần trở thành một lựa chọn ăn uống lành mạnh của người hiện đại, so với ăn chay vì yếu tố tôn giáo truyền thống, thì đây đơn thuần chỉ là một lựa chọn chế độ ăn uống mà thôi, có thể là do coi trọng về các vấn đề môi trường, yêu quý động vật hay chỉ đơn giản là muốn ăn nhiều rau hơn. Hiện nay, nhận thức về việc ăn chay ngày càng được chú ý nhiều hơn.
Chuyên gia dinh dưỡng Hầu Nghi Tranh cho biết, trong những thời kỳ đầu, do yếu tố tôn giáo, nhiều doanh nghiệp đã nỗ lực hết mình để mở rộng kinh doanh các loại nguyên liệu chay từ đậu nành, từ đó tạo dựng sức mạnh và khả năng cạnh tranh của thị trường thức ăn chay Đài Loan. Từ tôn giáo cho đến ý thức bảo vệ môi trường và sức khỏe, việc ăn chay ngày càng trở nên dễ tiếp cận hơn, từ những cửa hàng tiện lợi cho đến những quán ăn sáng trên khắp các con đường, ngõ phố đều có thể thấy sự đa dạng của các món ăn chay.
Thế nhưng, có rất nhiều lầm tưởng về chế độ ăn này, chuyên gia dinh dưỡng Hầu Nghi Tranh cho biết rằng, có rất nhiều người nghĩ rằng ăn chay sẽ không cân bằng được chất dinh dưỡng, đa số đều cho rằng protein được cung cấp từ các loại thịt, nhưng trên thực tế, có rất nhiều thực vật chứa protein, vì vậy chúng ta có thể bổ sung được chất dinh dưỡng này từ thực vật. Tuy nhiên, vẫn có một số vitamin và khoáng chất có thể bị thiếu hụt ở những người theo chế độ ăn thuần chay, nhưng những dưỡng chất này có thể được bổ sung bằng các thực phẩm chức năng dạng uống.
Người tiêu dùng phải làm thế nào để đáp ứng được nhu cầu ăn chay của bản thân? Bộ Y tế và Phúc lợi Đài Loan có quy định rõ ràng về các chế độ ăn chay bao gồm chế độ ăn thuần chay hay chay trường (không bao gồm các sản phẩm từ động vật, trứng, sữa, ngũ vị tân); chế độ ăn thuần chay hay chay trường và các sản phẩm từ trứng; chế độ ăn thuần chay hay chay trường và các sản phẩm từ sữa; chế độ ăn thuần chay hay chay trường và các sản phẩm từ trứng, sữa; chế độ ăn ngũ vị tân (hành, hẹ, tỏi, kiệu, hành tây) và các sản phẩm từ trứng, sữa.
Trên thị trường hiện nay, thực phẩm chay vô cùng phong phú và đa dạng, Sở Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Đài Loan nhắc nhở rằng, cho dù lựa chọn chế độ ăn nào đi chăng nữa thì điều quan trọng nhất là không nên sử dụng các sản phẩm có quá nhiều chất phụ gia hay chế biến quá mức để an toàn cho sức khỏe.
Phương Thảo